鼻涕倒流作祟—引發慢性咳嗽
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本文章刊登於2008/12/27
【自由時報╱陳木榮／過敏性鼻炎及其對氣喘的影響（ARIA）簡易指引手冊台灣區總編譯】
鼻涕是由鼻腔與鼻竇所分泌的液體，可以幫忙黏住空氣中的塵土或微粒，以保護呼吸道。正常狀態下，鼻涕除了在鼻腔之外，也會從鼻腔往後流到喉嚨，再流入食道，吞入胃中，此過程並不會有任何感覺。
但是，在某些患者身上，這樣的鼻涕倒流，卻是困擾生活的大問題，包括鼻涕倒流引起喉嚨癢癢的明顯異物感、鼻腔的鼻涕大量增加或鼻塞、反覆發出清喉嚨的聲音且有時會聲音沙啞，也因為鼻涕倒流直接刺激到咽喉的咳嗽感受器，而在許多的患者身上造成慢性咳嗽。
引起鼻涕倒流的原因有許多，包括過敏性鼻炎、非過敏性常年性鼻炎、上呼吸道病毒感染後（感冒）、細菌性鼻竇炎、過敏性黴菌性鼻竇炎、先天鼻構造異常、物理或化學刺激所致鼻炎、職業性鼻炎、藥物性鼻炎及懷孕時引起之鼻炎等。
因為鼻涕倒流是引起慢性咳嗽的其中一個常見的原因，所以慢性咳嗽的患者，必須請有經驗的醫師，小心仔細的診斷是否為鼻涕倒流所引起，而在確定診斷之後，也因為引起鼻涕倒流的原因眾多，更須要找出原因後，小心用藥處理，通常在鼻涕倒流改善之後，慢性咳嗽大多也會獲得改善。
若是由於過敏性鼻炎所引起的鼻涕倒流導致慢性咳嗽，患者須要儘可能避免接觸過敏原，同時考慮加上新一代抗組織胺藥物或是類固醇鼻噴劑，這些藥物按照醫囑正確使用，幾乎沒有副作用。
若是由於感冒所引起的鼻涕倒流導致慢性咳嗽，部分國際文獻認為，第一代的抗組織胺比起新一代的抗組織胺藥物效果更好，大多在幾天至兩星期內可以改善咳嗽，但是第一代的抗組織胺缺點為嗜睡及口乾等副作用，也因此有些學者認為可以改為在睡覺前服用，以免去工作及開車中的嗜睡。
若是由於鼻竇炎所引起的鼻涕倒流導致慢性咳嗽，更須小心考慮用藥了。許多患者及患者家屬一聽到「鼻竇炎」，就認為一定要吃抗生素。事實上，急性鼻竇炎有許多是由病毒感染造成的，在難以區分是病毒或細菌感染的情況下，有些文獻指出，可以先使用一個星期的抗組織胺藥物，若是效果不佳再加上完整療程的抗生素治療。
若是由於物理或化學刺激所引起的鼻涕倒流導致慢性咳嗽，治療的方式自然是避免再接觸這些刺激物，除了加裝環境中的過濾裝置之外，個人也須戴上口罩。
鼻涕倒流引起的慢性咳嗽，困擾著門診中的許多患者，嚴重者甚至於晚上咳到無法入睡，從現在起，找一位有經驗的醫師，好好地診斷與用藥，讓慢性咳嗽永不再來。
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